テキサス州警察官、オースティンのパトロールに参加

市は今月、厄介な事件を受けてテキサス州公安局との提携を終了した。 これに応じて、グレッグ・アボット知事はさらに多くの警察官を派遣した。

先月オースティンで交通停止を行ったテキサス州警察官。クレジット...ジョーダン・フォンダーハール、ニューヨーク・タイムズ紙

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J・デヴィッド・グッドマン著

J・デヴィッド・グッドマンは、テキサス州都で車両の取り締まりを行っていた州警察の警察官らとオースティンで一夜を過ごした。

通常、特徴的なカウボーイハットと黒と白のパトカーを着てテキサス州全域の道路で見かける多数の州ハイウェイ警察官が、州都オースティンに降り立った。

当初、彼らは暴力犯罪に対処し、オースティン市警察の300人以上の警察官不足を補う計画の一環として市の民主党指導者らに歓迎された。

しかし、進歩的な政治で知られる急成長を遂げているこの都市では、改革の言葉が染み込んだ地元警察と、共和党の州指導者の指導の下にあるテキサス州公安局との連携がすぐに懸念を引き起こし始めた。

州警察​​官による軽犯罪容疑で逮捕された者のほとんどが黒人とヒスパニック系であることを示す統計が明らかになった。 5月には警官による追跡の末に射殺事件が起きた。 7月には別の警官が武装していない逃走中の男性に発砲し、負傷した。 数日後、2人の警察官が車で停車中に父と息子に武器を向けた。

この停止の後、オースティン市長は州警察との提携を停止した。 しかし、共和党のグレッグ・アボット知事が新たな配備を命じたとき、警官たちは立ち去る代わりに、さらに数十人が加わった。

現在、オースティンは不確実で不安な新たな時期に突入しており、警察に対する異なるアプローチを持つ2つの別々の法執行機関が正式な連携をとらずに街頭パトロールを行っている。 ある者は市の指導者に答えた。 もう一つはアボット氏へ。

オースティン市警察署長のジョセフ・チャコン氏は、国民から聞いた意見について、「私たちは過剰に取り締まられていると感じている。それが最終的に署長としての私に返ってきたフィードバックだ」と語った。

非常に多くの州警察官の存在により、取り締まりと犯罪、特に暴力を防ぐ方法として軽微な違反に対して積極的に車止めを使用することをめぐる長年の議論が再燃している。

この配備は政治的な懸念も引き起こしており、一部の民主党議員は、警官の流入は州議会議事堂の共和党指導部による、成長する民主党主導の都市に対する統制強化の一環だったのではないかと示唆している。 共和党が多数を占める議会は今年、選出された地方検察官の裁量を制限し、都市がさまざまな問題について地方条例を制定することを禁止する法律を可決した。

警察官不足は全国的な問題となっており、ニューヨークやロサンゼルスなどの主要都市が困難を抱えている。 ヒューストンでは、民主党の有力市長候補が、当選すれば警察の暴力犯罪対策支援のため州警察官２００人を市に迎えると述べた。

最近の火曜日の夜、オースティン全域で州警察官が交通違反や登録期限切れのドライバーを捕まえ、捜索の許可を求め、ザナックス、メタンフェタミン、マリファナなどの少量の麻薬を発見する姿が見られた。

オースティン北東部のノース・ラマー大通り沿いでは、夜に赤と青のライトが静かに点滅し、低層住宅街の遠くからでも見え、州警察官が別の車を止めたことを示していた。

オースティンで警察官の配備を監督しているガブリエル・オルティス少佐は、「交通違反で人を止めれば、その地域で犯罪者が活動していれば、その犯罪者に遭遇する可能性が高い」と語る。 「正直に言うと、彼らは刑法を遵守していないので、交通法規を遵守するつもりはないでしょう。」

3月下旬に警官たちが到着したとき、統計ではすでに多くの主要なカテゴリーの暴力が減少していることが示されていた。 しかし、暴力犯罪は依然として問題であり、警察官はパトロールに充てる時間がほとんどなかった、とチャコン署長は語った。 「現在、我々はコール・トゥ・コール・トゥ・コールを行っている」と彼は語った。